背景
塑膠物料無疑是人類歷史上一項最重要的發明之一，因為現今世界上至飛機，下至一般消費品都必定找到塑膠的蹤影。雖然如此，塑料亦同時是人類在21世紀面對的最大威脅之一，因為塑膠的耐用特質在為我們服務的同時，亦為我們帶來了非常嚴重的污染問題。
有見及此，全球175個國家在2022年3月的第五屆聯合國環境大會上通過一項決議，希望 在2024年或之前完成草擬一項全球協定１，以解決嚴峻的塑膠污染問題。
討論重點:
- 塑膠管制在香港的情況
- 《2023年產品環保責任（修訂）條例草案》條例中有關塑膠的定義
- 即棄餐具的成分分析
1. 塑膠管制在香港的情況
跟其他國家一樣，香港也面對著嚴重的塑膠垃圾問題。就在2021年， 於香港堆填區棄置的廢塑膠平均每日便約有2,300 公噸， 佔都市固體廢物總量約21%， 較2008年時上升約37%。在所有廢塑膠中， 塑膠／ 發泡膠餐具便佔上若10%２。亦即是說每日便有230公噸，相當於19架雙層巴士重量的且只用過一次的塑膠餐具被棄置於堆填區。
有見及此，香港環境保護署在2022年7月到9月期間進行了有關針對即棄餐具規管的公眾諮詢。在收到的8,552份意見書中，有超過9成的意見均讚成香港應立法逐步管制即棄塑膠餐具２，顯示公眾對這一議題有著很明顯的共識。香港政府遂於本年2月向立法會提交《2023年產品環保責任（修訂）條例草案》，建議分兩階段管制九類即棄塑膠餐具（表1）
| 即棄膠餐具種類 | 第一階段 | 第二階段 |
| 發泡膠餐具 | 禁止銷售予最終消費者及 禁止在餐飲處所向堂食和外賣顧客提供 | |
| 飲管 | ||
| 攪拌棒 | ||
| 進食用具( 叉、刀、匙) | ||
| 碟 | ||
| 杯 | 禁止在餐飲處所向堂食顧客提供 | 禁止銷售予最終消費者及 禁止在餐飲處所向堂食和外賣顧客提供 |
| 杯蓋 | ||
| 食物容器 | ||
| 食物容器蓋 | ||
| 建議實施時間 | 最早於2023年第四季 | 暫定於2025年 |
2.《2023年產品環保責任（修訂）條例草案》條例中有關塑膠的定義
在修訂草案中提到塑膠的意思是聚合物，但不包括未經化學改性的天然聚合物３。這個意思是指除了來自天然的聚合物（如纖維素、木質素、澱粉、角質等）以外的所有聚合物均會被視為塑膠。舉個例子，因為木、竹、蔗渣的成份為天然聚合物（即木質素和纖維素），所以均不會被視為塑膠；相反一些近年興起的可降解物料如聚乳酸（PLA）、聚丁二酸丁二醇酯（PBS），因為其份子結構並非天然聚合物，所以亦會被視為塑膠。
但有某些情況下法例是容許一次性餐具含有塑膠物料的，只要該些物料並非產品的主要結構組成部分（例如用於印刷的油墨，用以粘合物料用的膠水，或以水性塗層在紙品上製成的淋膜）註一。
3. 即棄餐具的成分分析
在法例實施後，餐具生產商必需確保其供應的即棄餐具不含塑膠成分，否則便會觸犯法例，有機會被判以罰款。若要確定即棄餐具不含塑膠成分，最快捷和經濟的方法是使用衰減式全反射傅立葉轉換紅外線光譜儀（ATR-FTIR）進行鑑定。唯產品上若含有水性塗層，則需要按中國造紙協會發布的《水性塗層紙杯（含水性塗層紙杯紙）》（T/CPA 001-2021）進行分析。
由於距離法例實施的日期還有一段時間，在這時間內最好作好準備，把你的一次性餐具送檢，以確保法例實施後閣下的產品均能符合法例的要求。
註一 這裏是筆者按《2023年產品環保責任（修訂）條例草案》的字面意義解讀，唯對塑膠定義的最後裁決權仍屬執法單位或法院
- 聯合國環境大會3月2日通過的決議，聯合國環境署2022年聯合國環境大會（UNEP/EA.5/Res.14）（只提供英文版）
- 《2023年產品環保責任（修訂）條例草案》立法會參考資料摘要
- 《2023年產品環保責任（修訂）條例草案》
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